Le train de nuit en Thaïlande : ce qu'il faut savoir avant de réserver
Bangkok, Chiang Mai, Surat Thani : les classes, les gares et la réalité d’une nuit en couchette, par une agence qui réserve ces trains pour ses clients.
Le train de nuit reste le meilleur moyen de relier Bangkok au nord ou au sud de la Thaïlande sans sacrifier une journée de voyage. Vous montez à 19h, vous dormez, vous arrivez au petit matin. Depuis janvier 2023, tous les départs longue distance se font depuis la gare de Krung Thep Aphiwat et non plus depuis Hua Lamphong, une information que beaucoup de guides en ligne n’ont toujours pas corrigée.
Voici les classes disponibles, les deux lignes que nous empruntons le plus, la marche à suivre pour réserver, et ce qui vous attend réellement à bord.
Depuis quelle gare part le train de nuit à Bangkok ?
Depuis le 19 janvier 2023, les trains de nuit vers le nord, le nord-est et le sud partent tous de Krung Thep Aphiwat Central Terminal, au nord de Bangkok. Hua Lamphong, la vieille gare à verrière du centre, ne conserve que des trains locaux et quelques liaisons de la ligne Est.
Concrètement : la gare est desservie par la ligne bleue du MRT, station Bang Sue, et vous arrivez au sous-sol directement dans le bâtiment. Comptez 30 à 40 minutes depuis Sukhumvit, davantage en taxi aux heures de pointe. En taxi justement, demandez « Bang Sue Grand » : peu de chauffeurs reconnaissent le nom officiel. Le hall est immense et fonctionne comme un terminal d’aéroport, prévoyez 45 minutes de marge.
Les classes de train de nuit en Thaïlande
Trois configurations coexistent sur les lignes de nuit. Le confort varie beaucoup, le prix aussi.
Comparatif des classes sur les trains de nuit
| Classe | Configuration | Pour qui |
|---|---|---|
| 1re classe | Cabine fermée de 2 couchettes, climatisée, lavabo privatif | Couples, voyageurs qui cherchent du confort |
| 2e classe couchette climatisée | Couchettes en rideau, wagon ouvert, couchette basse plus large | Bon rapport confort-prix |
| 2e classe ventilée | Ventilateurs, fenêtres ouvrantes | Petits budgets, saison fraîche uniquement |
La couchette basse coûte un peu plus cher que la haute. Elle a une fenêtre, plus de hauteur sous plafond et un accès direct à vos affaires. Sur une nuit, la différence se sent.
Bangkok - Chiang Mai en train de nuit
Trois trains de nuit relient Krung Thep Aphiwat à Chiang Mai. Le trajet dure entre 12h30 et 13h10 selon le service.
les trains et horaires
| Train | Type | Départ | Arrivée |
|---|---|---|---|
| 9 | Special Express CNR | 18h40 | 7h15 |
| 13 | Special Express | 20h05 | 8h45 |
| 51 | Express | 22h30 | 11h40 |
Les tarifs sont fixés par classe et par distance : réserver tôt ne coûte pas moins cher, cela vous garantit simplement la couchette que vous voulez.
les tarifs
| Classe | Train 9 (baht) | Train 13 (baht) | Train 51 (baht) |
|---|---|---|---|
| 2e classe, couchette haute | 938 | 768 | 728 |
| 2e classe, couchette basse | 1 038 | 838 | 798 |
| 1re classe, couchette haute | 1 446 | 1 246 | Non proposée |
| 1re classe, couchette basse | 1 646 | 1 446 | Non proposée |
| 1re classe, cabine pour une personne | 2 446 | 1 946 | Non proposée |
Tarifs en bahts, relevés en juillet 2026 pour un départ en octobre.
Bangkok - Surat Thani, le train de nuit vers le sud
C’est la ligne que nous utilisons le plus. Elle évite un vol intérieur et une nuit d’hôtel à Bangkok, et vous dépose à Surat Thani vers 6h30, à 1h30 de route de Khao Sok, que vous pouvez explorer avec nous et à 2h30 de l’embarcadère de Donsak pour les îles du golfe.
Un piège à connaître avant de réserver : le départ de 22h50 est un Sprinter, un autorail à places assises climatisées. C’est le plus rapide, neuf heures, et le moins cher, mais il n’a aucune couchette. Sur le site de réservation, son intitulé « Special Express » laisse croire au meilleur service de la ligne. Vous passeriez la nuit assis.
les trains et horaires
| Train | Type | Départ | Arrivée | Durée |
|---|---|---|---|---|
| 85 | Express | 19h50 | 6h23 | 10h33 |
| 173 | Rapid | 20h10 | 6h46 | 10h36 |
| 167 | Rapid | 20h30 | 7h16 | 10h46 |
| 39 | Special Express DRC, places assises uniquement | 22h50 | 7h50 | 9h00 |
les tarifs
| Classe | Train 85 (baht) | Rapid 173 et 167 (baht) |
|---|---|---|
| 2e classe, couchette haute | 714 | 654 |
| 2e classe, couchette basse | 804 | 724 |
| 1re classe, couchette haute | 1 132 | Non proposée |
| 1re classe, couchette basse | 1 332 | Non proposée |
| 1re classe, cabine pour une personne | 1 832 | Non proposée |
Tarifs en bahts, relevés en juillet 2026 pour un départ en octobre.
Cette arrivée matinale place Khao Sok à portée immédiate : c’est le point de départ de notre séjour Découverte de Khao Sok
Réserver son billet de train en Thaïlande
Le site officiel de la SRT, dticket.railway.co.th, permet de réserver depuis la France sans commission. C’est possible, mais le parcours réserve plusieurs pièges. Il faut sélectionner « Krung Thep Aphiwat » et non « Bangkok », qui renvoie vers l’ancienne gare et n’affiche aucun train de nuit. Il faut activer la bascule « Foreigner » pour saisir un numéro de passeport, qui ne sera plus modifiable ensuite. Il faut comprendre que le tarif « Charter room » privatise la cabine pour un voyageur seul et ne correspond pas au prix de deux couchettes. Et il faut franchir l’étape 3D Secure, où les cartes bancaires étrangères échouent souvent.
Les agences en ligne comme 12Go ou Baolau proposent une interface plus simple contre une commission. Les guichets en gare vendent au tarif officiel, mais sur les trains de nuit il ne reste généralement plus de couchettes disponibles.
Sur nos séjours, la réservation est incluse. Pas de compte à créer, pas de gare à décrypter, pas de paiement qui échoue : nous réservons vos couchettes au juste prix, et vous n’avez rien d’autre à faire que monter dans le train.
Une nuit à bord : ce qui vous attend vraiment
Le train de nuit thaïlandais n’est pas un hôtel roulant. Le couchage est correct, l’ambiance est sommaire, et quatre détails surprennent les voyageurs qui découvrent.
L’éclairage du wagon reste allumé toute la nuit. En 2e classe, le rideau de la couchette ne l’occulte pas entièrement. Un masque de sommeil change la nuit.
Il fait froid. La climatisation tourne en continu et ne se règle pas depuis les couchettes. Le drap fourni ne suffit pas. Prévoyez un pull et des chaussettes, même si vous montez à Bangkok par 33 degrés.
Le roulement et les arrêts en gare réveillent. Des bouchons d’oreilles aident.
La couchette basse vaut son supplément. Elle est plus large, elle a sa fenêtre et son propre rideau. Cent bahts de différence, une nuit entière.
Si vous dormez mal ou si l’idée de partager un wagon ouvert vous rebute, prenez la 1re classe. La cabine ferme à clé, vous êtes deux, et l’écart de prix reste modeste rapporté à une nuit.
Sur les paysages du petit matin, soyons honnêtes
On lit souvent que le réveil dans la campagne thaïlandaise justifie à lui seul le voyage. C’est vrai sur la ligne du nord : le train 13 arrive à Chiang Mai à 8h45, celui de 22h30 vers midi, et vous avez plusieurs heures de jour avant l’arrivée.
Vers le sud, non. Le train 85 entre en gare de Surat Thani à 6h23, quand le soleil vient à peine de se lever. Vous ne verrez rien. Prenez ce train pour ce qu’il apporte réellement : une nuit d’hôtel économisée, une demi-journée de transfert évitée, et une expérience de voyage que l’avion ne donne pas.
Nous ne programmons pas le train de nuit pour tous nos clients. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, ou si vous tenez à un vrai niveau de confort, un vol intérieur d'1h20 vous assure d'arriver reposé. La 1re classe apporte l'intimité d'une cabine, pas le confort d'un hôtel. En revanche, sur un circuit du nord vers le sud, ce train économise une nuit d'hôtel, le transfert vers l'aéroport, et vous met à Khao Sok pour le petit déjeuner. C'est là qu'il prend tout son sens.
Geoffroy, fondateur de Sanuk VoyagesFAQ
Peut-on réserver un train de nuit thaïlandais depuis la France ?
Oui. Le site officiel dticket.railway.co.th accepte les réservations depuis l'étranger. Créez un compte en activant la bascule « Foreigner », qui remplace le champ d'identité thaïe par un champ passeport. Le principal obstacle est le paiement : les cartes bancaires étrangères échouent fréquemment à l'étape de vérification 3D Secure.
Combien de temps à l'avance faut-il réserver ?
La vente ouvre 90 jours avant le départ pour les trajets longs, comme Bangkok vers Chiang Mai ou Surat Thani. Sur des trajets plus courts, la fenêtre se réduit à 30 jours, voire à la veille. En haute saison, entre décembre et février, les couchettes basses et la 1re classe partent rapidement.
Les wagons sont-ils mixtes ?
Oui, en 2e classe comme en 1re. Un couple qui réserve deux couchettes voyage ensemble, sans séparation par sexe. En 1re classe, une cabine accueille deux personnes : réservez une couchette basse et une couchette haute pour être dans la même cabine.
Peut-on emporter de gros bagages ?
Il n'y a pas de pesée ni de limite appliquée dans les faits, contrairement aux compagnies aériennes à bas coût. Les valises se rangent sous les couchettes basses ou en bout de voiture. Prévoyez un petit sac séparé avec le nécessaire pour la nuit, vous n'aurez pas envie de rouvrir votre valise une fois la couchette montée.
Le train de nuit est-il sûr ?
Oui. Un contrôleur reste présent dans la voiture toute la nuit et les incidents sont rares. Gardez simplement passeport, téléphone et argent avec vous dans la couchette plutôt que dans un sac laissé en bout de wagon.
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